如果說空氣炮估計很多人都不是很了解，今天我們就行20世紀50年代說起,人類已經具有發射航天器的能力.擺在人們面前的一個重要問題是:如果航天器在太空以8km/s以上的速度運動時與隕石相碰,將會遭到多大程度的破壞?60年代以來,坦克和飛機的性能都有很大的提高.對坦克來說,不僅裝甲的厚度不斷地增加,而且在裝甲結構方面也發生很大的變化.采用"夾心餅干"式的復合裝甲大大提高了抵御破甲彈的能力.飛機的航速已經達到空氣炮聲速的2.5-3倍,在這樣快的飛行速度下,原來初速僅為1 km/s的高射炮射擊的命中率顯著下降。

    火箭技術的發展特別需要一個觀測縮比箭體模型飛行氣動力性能的手段--彈道靶.高壓物理的發展要求人們產生更高的壓力載荷.當前最有效的實驗室條件是利用高速飛板與材料相碰,借助所產生的強沖擊波對材料沖擊加載.這些技術領域的發展,刺激人們更深入地研究高速發射技術。

    人們已經探索了加速彈丸或粒子的方法.ScullyCNll/等報道了采用電熱炮使小型硅酸鹽球體(10+-10-'g)的速度可達到20km/s,球體由鋰離子流的氣動力加速,由電弧放電給離子流供能;FriichtenichtJF等[:』用靜電方法把小型帶電粒子(直徑為0.1-10/an)加速到高達28 km/'s的速度;KronmanS等[3』把0.01-lg的離散粒子用向心爆轟技術已經加速到21km/s的速度.雖然這些技術創造了相當高的速度指標,但是從應用于實驗研究角度看,都還達不到與氣體炮發射器相競爭的地步。